Первый рейс космического такси

19 мая в 12.55 мск с космодрома на мысе Канаверал будет дан старт для первого в истории коммерческого полета. Цель долгожданного запуска пока демонстративная.

Автоматический транспортный аппарат Dragon, находящийся  на борту двухступенчатой ракеты космического назначения Falcon-9, принадлежащий калифорнийской компании SpaceX отправится к Международной космической станции (МКС).

По сообщению пресс-службы НАСА трансляция будет вестись в прямом эфире.

Чтобы достичь орбитальной станции новому кораблю  потребуется двое суток. Следует напомнить, что орбитальная станция  парит над Землей на высоте около 400 км.

Разработчики желают проверить, возможно ли безопасное сближение и состыковка с МКС. Вначале подлет аппарата Dragon к МКС планируется провести на два с половиной километра от станции для тестирования летных систем аппарата и сенсоров, а также проверки экстренного прерывания сближения. Только после проведенных испытаний, примерно через сутки, будет разрешена стыковка к модулю «Гармония», который является американским сегментом МКС. Если все пройдет без инциндентов, то состыковка продлится около двух недель.

После свертывания программы шаттлов единственным средством доставки американских астронавтов на орбиту сейчас являются российские «Союзы». Поэтому руководство НАСА возлагает большие надежды на положительные испытания этого космического корабля и надеется, что уже через три года состоится первый пилотируемый полет корабля «Дрэгон».

Руководство Роскосмоса неоднократно отмечало, что Россия в полной мере выполняет свои обязательства, но  роль единственной державы, способной доставлять экипажи в орбитальную лабораторию отнимает у отечественной космической отрасли значительные силы и ресурсы и тяжелым бременем ложится на Россию.